日本通产省日前公布将于2001年4月开始实施“家电再利用法”，并规定家电企业必须按一定的比例回收家电产品加以再利用。
这项法规规定，冰箱、洗衣机的回收比例为50％，阴极管电视的回收比例为55％，空调的回收比例为60％，企业必须按照这个比例对家电进行回收再利用，再次制成商品销售。
家电可回收的原料有铁、铜、铝、塑料和玻璃。铜、铁、铝这些金属可以回炉再利用，电视显像管的玻璃也可以将其熔化再作为显像管原料使用。但是家电使用最多的塑料回收起来却很困难，需要的成本也太高，这也是日本家电回收率低于欧洲的一个原因。
据调查，一台冰箱和一台洗衣机的塑料使用比重分别是43％、35％。电器产品所用的塑料回收有以下几种途径，首先是熔化再成型，但是在熔化的过程中会添加一些阻燃剂，因此再成型产品易损坏；其次是将其油化作为燃料使用，但是这种做法有违再利用理念；第三是将废塑料用于炼钢上，但是这样一来会产生大量的二氧化碳，导致温室效应，破坏地球生态平衡。用废塑料做燃料可以减少二氧化碳的排出量，日本钢管公司用这种方法每年可处理3万吨的废塑料。但是，废塑料在吹入炼炉之前必须处理成直径1厘米以下的颗粒，设备、人力等处理成本相应随之上升，而且这种利用方法并没有制成新的商品，所以不算在再利用率之内。
为此，日本东芝公司决定统一电视面板用塑料，三菱电机公司计划将一部分塑料换成轻金属，松下电器公司决定将家电产品所使用的20多种聚丙烯减少到9种，以便于塑料的再利用。
